Osteocondrite de Sever: O que é, quais os sintomas e como tratar?

A dor no calcanhar em crianças e adolescentes que praticam esportes é uma queixa extremamente comum nos consultórios de ortopedia e pediatria, e uma das causas mais frequentes desse sintoma é a Osteocondrite de Sever, também conhecida como apofisite do calcâneo ou Doença de Sever. Compreender essa condição é fundamental para pais, treinadores e profissionais de saúde, pois, embora benigna, pode limitar significativamente a prática esportiva se não for identificada e manejada corretamente.

O que é a Osteocondrite de Sever?

A Osteocondrite de Sever é uma inflamação por tração que acomete a apófise posterior do calcâneo, o osso do calcanhar, em crianças e adolescentes que ainda estão em fase de crescimento ósseo. A condição foi descrita pela primeira vez pelo médico James Warren Sever em 1912, e seu nome permanece associado a esse quadro clínico até hoje.

A apófise calcânea é uma região de crescimento ósseo localizada na parte posterior do calcanhar, ponto de inserção tanto do tendão de Aquiles, na parte superior, quanto da fáscia plantar, na parte inferior. Durante a fase de crescimento, essa área ainda não está totalmente ossificada e, por isso, é mais vulnerável a microtraumas repetitivos.

O mecanismo central da doença é o estresse mecânico repetitivo: a tração exercida pelo tendão de Aquiles e pela fáscia plantar em direções opostas, somada ao impacto repetido de atividades físicas de alta demanda, provoca microlesões na apófise em crescimento, resultando em dor e, em alguns casos, sinais radiológicos de esclerose e fragmentação. Fatores de risco adicionais incluem encurtamento da musculatura da panturrilha, pronação excessiva do pé, obesidade, torção tibial interna e deformidades do tipo antepé varo.

Epidemiologia

A Osteocondrite de Sever é uma das principais causas de dor no calcanhar em atletas jovens e representa entre 2% e 16% de todas as lesões musculoesqueléticas atendidas na faixa etária pediátrica, podendo ser ainda mais prevalente entre crianças fisicamente ativas.

A condição costuma surgir entre os 8 e os 15 anos de idade, com uma particularidade importante: o início dos sintomas tende a ocorrer um pouco mais cedo nas meninas (entre 8 e 13 anos) do que nos meninos (entre 11 e 15 anos), provavelmente refletindo diferenças na velocidade do estirão de crescimento entre os sexos. Alguns estudos relatam predomínio no sexo masculino, numa proporção de 2 a 3 vezes maior que no sexo feminino, enquanto outras séries descrevem distribuição equilibrada entre os sexos.

Um achado epidemiológico relevante é a elevada frequência de acometimento bilateral, observada em aproximadamente 60% a 62% dos casos, o que reforça a importância de examinar sempre os dois calcanhares, mesmo quando a queixa inicial é unilateral. A condição está fortemente associada à prática de esportes de alto impacto, como futebol, ginástica, corrida, basquete e futebol australiano.

Quais os sintomas da Osteocondrite de Sever?

O quadro clínico típico da Osteocondrite de Sever é a dor na região posterior ou póstero-inferior do calcanhar, que se instala de forma insidiosa e está diretamente relacionada à atividade física. Entre as principais manifestações estão:

• Dor que piora durante ou logo após atividades de alto impacto, como correr, saltar ou praticar esportes, e que melhora com o repouso.
• Dor localizada na parte posterior do calcanhar, próxima à inserção do tendão de Aquiles, podendo ser unilateral ou bilateral.
• Claudicação ou marcha antálgica, especialmente após exercícios intensos ou no início da atividade matinal.
• Sensibilidade à palpação na região da apófise calcânea.
• Em casos mais avançados ou negligenciados, dor que pode persistir mesmo em repouso.

É importante destacar que a Osteocondrite de Sever tem curso benigno e autolimitado, com resolução espontânea dos sintomas à medida que a placa de crescimento (apófise) se funde ao corpo do calcâneo, processo que geralmente ocorre por volta dos 15 a 16 anos de idade.

Como é feito o diagnóstico da Osteocondrite de Sever?

O diagnóstico da Osteocondrite de Sever é essencialmente clínico, baseado na história do paciente e no exame físico, sem necessidade obrigatória de exames de imagem. Dois testes físicos simples auxiliam na confirmação diagnóstica, sendo considerados positivos quando reproduzem a dor característica:

• Teste do apoio unipodal (one-leg heel ou single-leg stance test): o paciente é solicitado a ficar em pé apoiado apenas sobre o pé afetado, o que reproduz a dor no calcanhar.
• Teste da compressão calcânea (calcaneal squeeze test): realizado comprimindo-se simultaneamente as faces medial e lateral do calcâneo com os dedos, provocando dor em caso de teste positivo. Esse teste, junto ao teste de apoio unipodal, apresenta sensibilidade e especificidade superiores a 95% para o diagnóstico.
• Teste de palpação direta da inserção calcânea, que também reproduz a dor característica.

A confirmação diagnóstica geralmente é feita com a positividade de pelo menos dois desses testes associada ao quadro clínico compatível.

Exames de imagem, como radiografia, ultrassonografia ou ressonância magnética, não são necessários na maioria dos casos típicos. No entanto, são recomendados em apresentações atípicas, dor persistente por mais de oito semanas, suspeita de fratura de estresse, tumor ou infecção. Um ponto importante é que achados radiográficos de esclerose e fragmentação da apófise calcânea podem estar presentes em até metade das crianças assintomáticas, o que torna a radiografia isolada pouco confiável para confirmar ou descartar o diagnóstico. Nesses casos, a ressonância magnética pode demonstrar edema de medula óssea na apófise e nos tecidos moles adjacentes, achado que diferencia verdadeiramente a doença sintomática de uma variante normal do desenvolvimento ósseo.

Como tratar a Osteocondrite de Sever?

O tratamento é conservador na grande maioria dos casos, com excelente prognóstico. Uma revisão sistemática recente avaliando ensaios clínicos randomizados confirmou que abordagens conservadoras são eficazes no alívio dos sintomas da doença. As principais medidas terapêuticas incluem:

• Repouso relativo e modificação da atividade física, reduzindo temporariamente exercícios de alto impacto.
• Aplicação de gelo local para controle da dor e do processo inflamatório.
• Uso de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) para controle sintomático.
• Fisioterapia, incluindo alongamento da musculatura do tríceps sural (panturrilha) e fortalecimento muscular.
• Órteses e palmilhas, incluindo calcanheiras (heel cups) e suportes de arco plantar, que ajudam a reduzir a tração sobre a apófise calcânea; órteses personalizadas (sob medida) tendem a ser mais eficazes que as opções prontas.
• Kinesio taping, mencionado entre as intervenções estudadas em ensaios clínicos com resultados favoráveis.

Em casos raros e refratários, com dor persistente e incapacitante, pode-se considerar imobilização gessada temporária, embora essa seja uma conduta pouco frequente.

O tempo médio para recuperação completa é de aproximadamente 60 dias, mas crises intermitentes de dor podem ocorrer até que a apófise se funda definitivamente ao calcâneo, o que reforça a importância do acompanhamento clínico e da adesão às orientações de manejo da carga esportiva.

Considerações finais

A Osteocondrite de Sever é uma condição extremamente comum, benigna e autolimitada, cujo reconhecimento precoce evita exames desnecessários e permite o retorno seguro e gradual à atividade esportiva. O diagnóstico clínico, baseado em história e exame físico, é suficiente na maioria dos casos, reservando-se exames de imagem para quadros atípicos ou refratários. O tratamento conservador, combinando repouso relativo, fisioterapia, órteses e controle da carga de treino, apresenta excelente resposta na imensa maioria dos pacientes. Caso tenha algum sintoma semelhante, procure um Ortopedista Especialista em Pé e Tornozelo para uma avaliação e tratamento adequado.

Referências: